Identificar corretamente a foliculite é fundamental para um tratamento eficaz, já que esta condição pode ser confundida com outros problemas capilares. A caspa se caracteriza principalmente pela descamação branca ou amarelada do couro cabeludo que se desprendem do couro cabeludo, sem causar as inflamações ou bolinhas características da foliculite. Enquanto a caspa responde bem a shampoos anticaspa, a foliculite necessita de tratamentos específicos para combater a infecção.
A dermatite seborreica, por sua vez, causa vermelhidão e descamação oleosa, afetando áreas maiores do couro cabeludo, sobrancelhas e até mesmo o rosto. Já a psoríase apresenta placas bem delimitadas, espessas e prateadas, com inflamação mais persistente. A foliculite se distingue por suas lesões localizadas nos folículos, formando pequenas bolinhas que podem conter pus, enquanto as outras condições afetam a pele de forma mais ampla.
Outra condição frequentemente confundida com a foliculite é a acne capilar, que também causa pequenas protuberâncias no couro cabeludo. A principal diferença está na causa: enquanto a acne capilar resulta principalmente da obstrução das glândulas sebáceas, a foliculite é uma infecção específica dos folículos pilosos. Esta distinção é importante, pois cada condição responde melhor a tratamentos diferentes, adaptados à sua natureza específica.